Mijn allereerste wijnreis:
waarom de Alsace perfect is
voor de beginnende wijnsnob
Het was 2019. Ik wist eigenlijk nog niet zo veel van wijn. Ik dronk het, ik vond het lekker, maar een Riesling van een Gewurztraminer onderscheiden? Geen idee. Mijn man stelde voor om een weekje naar de Alsace te gaan. "Je zult het geweldig vinden," zei hij. Hij had gelijk.
Die reis heeft iets in gang gezet. Ik kom terug uit de Alsace als iemand die wijn écht begrijpt — of in ieder geval: als iemand die er volledig door is gevallen. Sindsdien ben ik me steeds verder gaan verdiepen, de SDEN3 cursus gaan doen, en uiteindelijk begonnen met dit account. Maar het begon allemaal in de Alsace.
Als jij ook op het punt staat om de wijnwereld serieuzer te nemen: de Alsace is misschien wel de beste plek om te beginnen.
De regio
Waarom de Alsace zo goed werkt voor beginners
Er zijn sexier wijnregio's. Bourgondië heeft meer allure. Bordeaux meer prestige. Maar voor iemand die écht wil leren? De Alsace is moeilijk te kloppen.
Dichtbij
Vanuit Utrecht rij je in een uur of vijf. Geen vliegtuig, geen gedoe. Voor een lang weekend al de moeite waard.
Mooi weer
De Vogezen beschermen de regio van regen vanuit het westen. Een van de zonnigste gebieden van heel Frankrijk.
Zeven druivenrassen
In één degustation proef je alles naast elkaar. Je leert in een middag meer dan in een jaar thuis lezen.
Wij hebben tijdens onze eerste proeverij letterlijk bijna de hele kaart besteld — niet omdat we zo veel wilden drinken, maar omdat we alles wilden proeven en begrijpen. Dat was meteen een heel goede start.
Kennis
De zeven druivenrassen — kort en bondig
Dit zijn de namen die je moet kennen voordat je gaat.
Riesling
De grote naam. Droog, fris, mineraal. Vergeet het idee dat Riesling zoet is — Alsace Riesling is strak en heeft een mooie zuurgraad die hem ook goed laat verouderen.
Gewurztraminer
Het tegenovergestelde: uitbundig, bloemig, lychee, rozen. Heel aromatisch. Als je hem eenmaal geroken hebt, herken je hem altijd. Heerlijk bij pittig eten.
Pinot Gris
Zit er tussenin. Voller dan Riesling, minder uitbundig dan Gewurztraminer. Romig, rijp fruit, aangenaam warm.
Pinot Noir
De enige rode wijn van de Alsace — en de verrassing van de reis. Lichter dan een Bourgogne, maar met een elegantie die je niet verwacht.
Muscat
Ruikt als een fruitschaal maar is droog. Ideaal als aperitief.
Sylvaner
Toegankelijk en betaalbaar. Niet de meest complexe wijn, maar aangenaam en goed voor de bulk-inkopen.
Auxerrois
Weinig mensen kennen hem — maar als je hem tegenkomt, proef hem. Vol, zacht, een prettige verrassing.
Mijn beste tip
Fietsen door de wijngaarden
De Route des Vins d'Alsace is 170 kilometer lang en verbindt alle mooie wijndorpjes via fietspaden. Je rijdt door de wijngaarden, langs de Vogezen, door middeleeuws aandoende straatjes. Het is heel mooi.
Fiets de eerste dagen langs de wijnhuizen en proef overal. Schrijf op welke wijnen je wilt hebben.
Reserveer die wijnen ter plekke of bel even terug. De meeste huizen werken hier graag aan mee.
Op je laatste dag rij je langs alle huizen om je bestellingen op te halen. Zo rij je niet de hele vakantie met kratten rond.
Extra tip: laat altijd weten dat je van plan bent om flessen mee te nemen. Als ze merken dat je serieus geïnteresseerd bent, halen ze vanzelf de mooiere flessen tevoorschijn voor een proeverij.
Aanbevelingen
De wijnhuizen die je echt moet bezoeken
Gebaseerd op eigen bezoeken — niet op persberichten.
Jean Sipp
RibeauvilléFamiliebedrijf met een geschiedenis die teruggaat tot 1416. Ze maken mooie, kwalitatieve wijnen van de klassieke Alsace druiven. Maar wat ons het meest bijbleef was hun Pinot Noir — elegant, zijdezacht, met een diepte die je niet verwacht van een Alsace rode wijn.
→ Als je maar één wijnhuis bezoekt in Ribeauvillé, maak het dit.
Dopff & Irion
RiquewihrZit midden in het centrum van Riquewihr, makkelijk te vinden. We hebben een mooie ronde gedaan langs hun wijnen, en ook hier was de Pinot Noir uiteindelijk onze favoriet.
→ Makkelijk te bereiken, midden in het dorp.
Hugel
RiquewihrEen van de bekendste namen van de Alsace, opgericht in 1639 en inmiddels bij de twaalfde generatie. Als je van Riesling houdt, moet je hier zijn. De Pinot Gris is ook zeker het proberen waard.
→ Voor de mooiste Rieslings van de Alsace.
Jean Geiler
RiquewihrVoor als je breed wilt proeven en ook wat betaalbaardere flessen mee naar huis wilt nemen. Veel verschillende druivenrassen, fijne sfeer.
→ Probeer de rosé Crémant van de Pinot druif — fris, bubbelend en heel aangenaam.
Hurst
RiquewihrEen wat bijzondere ervaring. De wijnmaker is niet bepaald een prater, maar hij weet hoe hij lekkere wijn maakt. We hebben hier heerlijke Auxerrois gedronken en hele mooie Rieslings.
→ De moeite waard als je er toch langs rijdt.
Nog meer
Meer wijnhuizen die het waard zijn
Voor Gewurztraminer, Pinot Gris en Eiswein.
Trimbach
Ribeauvillé
Perfect voor: Klassieke Riesling
Domaine Weinbach
Kaysersberg
Perfect voor: Gewurztraminer & Eiswein
Zind-Humbrecht
Turckheim
Perfect voor: Pinot Gris
Charles Frey
Dambach-la-Ville
Perfect voor: Biodynamisch & Gewurztraminer
Must visit
Twee plaatsen die je echt moet zien
Ribeauvillé
Mijn favoriet van de twee. Iets minder toeristisch dan Riquewihr, maar minstens zo mooi. Middeleeuwse straten, vakwerkhuizen en drie kasteelruïnes op de heuvel erachter.
→ Wandel er rustig doorheen, eet ergens buiten en bezoek Jean Sipp.
Riquewihr
Een sprookjesdorp — en dat weet het ook. Het is drukker, maar de sfeer is echt bijzonder. Dopff & Irion en Hugel zitten hier allebei.
→ Ga vroeg in de ochtend of richting zonsondergang — dan is het er rustiger en nog mooier.
Tot slot
Ik ben in 2019 de Alsace ingereden als iemand die wijn lekker vond. Ik kom eruit als iemand die er niet meer mee kan stoppen.
De combinatie van mooie dorpjes, fietsvriendelijke routes, zeven druivenrassen en overal gratis proeverijen maakt dit gebied uniek. Ga erheen. Pak de fiets. Schrijf op wat je lekker vindt. En kom terug met een volle kofferbak.